ЛОНДОН, 2 августа. /Корр. ИТАР-ТАСС Борис Зайцев/. Схожие с земными образцы горной породы, которые могут содержать окаменевшие следы жизни на Марсе, обнаружили американские исследователи.

Уникальные данные из впадины "Долины Нила" на Красной планете получены с помощью оборудования, установленного на космическом аппарате - Марсианский орбитальный разведчик /МРО/ НАСА, сообщает Би-би-си.

Аппаратура позволяет изучать марсианские породы путем инфракрасного анализа.

Находки ученых свидетельствуют о том, что эта горная впадина на Марсе исключительно схожа с областью в Австралии, где окаменел и в таком виде сохранился до наших дней ряд самых ранних образцов жизни на Земле.

Возраст горных пород, которые изучали на Марсе исследователи, составляет около 4 миллиардов лет. Как раз в это время, как полагают ученые и могла возникнуть там жизнь.

Группа исследователей под руководством Эдриана Брауна из калифорнийского Института поиска внеземного разума /SETI/ использовала в отношении изучения марсианских пород те же методы, что и при изучении территории Пилбара на северо-западе Австралии. "Эта та часть планеты, которая сумела остаться на поверхности в течение 3,5 млрд лет - около трех четвертей времени существования Земли", - заявил британской теле-и радиовещательной корпорации Браун.

"Это позволяет нам посмотреть на то, что происходило на ранних этапах существования планеты", - добавил ученый.

Исследователи не исключают, что в течение миллиардов лет микробы формировали особые образования - стоматолиты, которые можно изучать в наши дни.